Los hombres de Obama para América Latina

Los exasesores de Bil Clinton en tema latinoamericanos vovlerán a tendrán gran influencia en la gestión de Obama

Las Claves:

• México y Brasil serán las prioridades de Barack Obama, según sus asesores.
• Los consejeros de Obama aseguran que habrá diálogo con Hugo Chávez.

Infolatam
Washington, 4 de noviembre de 2008

(Informe especial para Infolatam de Rogelio Núñez).- Barack Obama nunca ha viajado a América Latina y sus conocimientos sobre la región no son muy profundos. Por eso, más que nunca, los hombres que rodean al candidato demócrata, con experiencia en temas latinoamericanos, van a forjar e influir en la toma de decisiones sobre la región.

Entre esos consejeros cercanos a Obama, destacan por sus conocimientos sobre América latina: Dan Restrepo, Arturo Valenzuela, Gregory Craig, Riordan Roett y Frank Sánchez.

Dan Restrepo

Dan Restrepo es el principal asesor de Obama sobre temas latinoamericanos. Fue el director del Proyecto de las Américas del Centro para el Progreso Americano. Se trata de un joven abogado bilingüe, nacido hace 37 años en Washington, D.C., de madre española y padre colombiano.

Estudió en las universidades de Virginia y Pensilvania, y está en política desde que entró en el staff demócrata de la Comisión de relaciones internacionales de la Cámara de Representantes entre 1993 y 1996. En 2003, el año de la invasión de Irak, Restrepo participó en la fundación del Centro para el Progreso Americano, el think thank por excelencia del Partido Demócrata.

A principios de 2007, se unió al equipo de campaña de Obama como especialista sobre Latinoamérica. Junto con Anthony Lake, ex asesor de Seguridad Nacional, Susan Rice, ex secretaria adjunto del Departamento de Estado para asuntos africanos, y Gregory Craig, ex director de planeación política del Departamento de Estado durante la Administración de Bill Clinton, Restrepo fue el autor intelectual del discurso que Obama pronunció el 23 de mayo en Miami, considerado su planteamiento más completo sobre Latinoamérica.

Restrepo ha venido sosteniendo que "hay una necesidad real de llenar el vacío" creado por las políticas de la actual administración de George Bush en las Américas. Las políticas de Obama para América Latina plantean trabajar en "asociación con los países de las Américas, de modo que la democracia, la oportunidad y la seguridad" puedan fluir de arriba hacia abajo a través de la sociedad, señaló Restrepo. Las propuestas de Obama recalcan "combatir los retos que encara el pueblo de las Américas, de modo tal que lo que sea bueno para América Latina sea bueno para Estados Unidos".

En el tema del comercio libre, Restrepo ha comentado que Obama "comprende que un comercio razonable con nuestros socios" en toda América Latina "es una parte importante de nuestra relación. No puede ser la única parte de nuestra relación, como lo ha sido bajo el presidente Bush y que John McCain promete continuar".

Respecto del acuerdo de libre comercio Estados Unidos-Colombia, dijo que Obama cree que el acuerdo no puede avanzar hasta que se logre progresar contra la violencia ejercida contra los trabajadores y los líderes cívicos colombianos. Aseguró que Obama continuará dando el apoyo de Estados Unidos a los avances de Colombia en cuestiones de seguridad.

Riordan Roett

Es el director del Programa de Estudios Latinoamericanos de la prestigiosa Universidad John Hopkins, y asesora a Obama sobre América latina. A Roett le respalda una gran experiencia académica y profesional. Es consultor del Consejo Nacional de Inteligencia de la CIA, miembro de las juntas directivas de varios fondos de inversión, y ex consejero del Chase Manhattan Bank y del Foro Económico de Davos. Suele ser invitado por las más importantes universidades de la región para hablar sobre las relaciones entre Estados Unidos y América latina.

Este doctor en Ciencia Política de la Universidad de Columbia, trabajó con  Bill Clinton e integra al grupo de asesores que mantiene informado a Obama sobre lo que pasa en la región. Además fue presidente nacional de la Asociación de Estudios sobre Latino América (LASA).

Roett ha comentado cuál es su labor junto a Obama: "Le hemos preparado a Obama varios documentos sobre las relaciones que debería tener Estados Unidos con los países latinoamericanos después de las elecciones presidenciales...El presidente (Hugo) Chávez siempre se muestra muy crítico y amenaza con cortar los suministros de petróleo, pero yo creo que es algo que va a cambiar si Obama es presidente. Porque Barack es un líder que busca el diálogo y el consenso, le gusta mucho conversar y buscar un acuerdo, y eso va a permitir que cambien las relaciones entre Caracas y Washington.

Para Roett las prioridades de Obama con respecto a América latina están claras: "México es el país más importante para Estados Unidos, por lo que significa la frontera que compartimos y el problema de la inmigración. También está Brasil, por la importancia regional que tiene".

Gregory Craig

Es uno de los representantes de la época Clinton en el entorno de Obama. Ese elenco incluye a Anthony Lake, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca durante la presidencia de Bill Clinton; el ex representante Lee Hamilton; el ex líder de la bancada demócrata del Senado Tom Daschle; la ex secretaria de Estado Madeleine Albright; el ex secretario de la Marina Richard Danzig; el ex secretario de Defensa William Perry; y el ex senador Sam Nunn.

Se hizo famoso como abogado del padre del niño cubano Elián González y de Bill Clinton en el escándalo de Mónica Lewinsky. Craig es uno de los abogados más prominentes de Washington, con reputación de brillante y tenaz. Fue amigo de Bill y Hillary Clinton cuando todos eran alumnos de Yale Law School y encabezó el equipo defensor de Bill Clinton cuando el Senado promovió un juicio político en 1998 por el escándalo Lewinsky.  

Frank Sánchez

Francisco "Frank" Sánchez, antiguo Secretario de Transporte de los Estados Unidos, ha ejercido como Dirigente Nacional de Recaudación de Fondos Latinos e Hispanos. Sánchez también es un consejero en política latinoamericana de la campaña y ha dirigido junto con el abogado de Illinois, Manny Sánchez, el Consejo Obama de Líderes Hispanos. Este Consejo ha trabajado con el equipo nacional de finanzas.

En 1999, Sánchez era Asistente Especial del Presidente de los Estados Unidos y trabajaba en la Oficina del Enviado Especial de las Américas. Mientras estuvo en la Casa Blanca, Sánchez trabajó con el Consejo Nacional de Seguridad, el Departamento de Estado y el Representante del Comercio en el Hemisferio Occidental de Integración Económica y la Promoción de la Democracia. 

Sánchez ha asegurado que es natural que se vaya a revisar el TLCAN:  "Tenemos que echarle un ojo al TLC y ver cómo hacerlo mejor...Y ese es su compromiso de revisarlo, analizar en que podemos mejorar y avanzar para el beneficio de los ciudadanos de México y los Estados Unidos". Sánchez se graduó de la Universidad del Estado de Florida donde recibió su grado de profesional y Grado en Leyes y tiene un grado de maestría en administración pública de la Escuela de Gobierno Kennedy en la Universidad de Harvard.

Arturo Valenzuela

No es un consejero directo de Obama pero sí un asesor externo. Este politólogo de la Universidad de Georgetown y ex asesor de Bill Clinton sobre América latina, ex subsecretario de estado asuntos interamericanos, apoyó primero a Hillary Clinton y ahora respalda a Obama. Sin duda su peso y experiencia gravitarán sobre el entorno del nuevo presidente.

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