El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, llevó un bollo de pan a su rueda de prensa previa a la Asamblea de Primavera.<br />

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FAO, FMI y Banco Mundial, preocupados por el alza de precios de los alimentos

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El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, llevó un bollo de pan a su rueda de prensa previa a la Asamblea de Primavera.<br />

La entrevista:

Felipe Illanes (Merril Lynch):
En Latinoamérica no hay evidencia de contagio de la crisis

Infolatam
Brasilia/Washington, 11 de abril de 2008

El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional alertaron de que el alza de los precios alimenticios ha destruido gran parte de los avances en el combate contra la pobreza. Por su parte, la FAO atribuyó esta subida al cambio climático, al aumento de la demanda y a "ataques especulativos" en los mercados globales.

El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, llevó un paquete de arroz y un bollo de pan a su rueda de prensa previa a la Asamblea de Primavera conjunta de ambos organismos, BM y FMI, para ilustrar el drama humano que supone la subida del valor de esos productos básicos.

"En muchos países en desarrollo los pobres gastan hasta el 75 por ciento de sus ingresos en comida", afirmó Zoellick, quien hizo un llamamiento mundial para responder al problema.

El aumento de los precios ha sido el detonante de manifestaciones, en algunos casos violentas, en países tan distantes como Pakistán, México, Egipto o Haití. En la nación caribeña han muerto al menos cinco personas durante las revueltas. El responsable de la institución financiera calculó que el efecto de la actual crisis alimenticia en la reducción de la pobreza en el mundo equivale a siete años perdidos.

Por su parte, Jose Graziano da Silva, director regional de la FAO, dijo en una rueda de prensa en Brasilia que los precios de los alimentos serán uno de los asuntos centrales en la XXX Conferencia Regional que ese organismo celebrará la semana próxima.

A la conferencia asistirán ministros y delegados de 33 países de América Latina y el Caribe, regiones que producen la gran mayoría de los alimentos que se consumen en el mundo pero que, paradójicamente, están marcadas por el hambre y la miseria, apuntó. "De aquí sale la mayoría de las frutas, verduras, legumbres y carnes que abastecen a todos los continentes, pero no se observan progresos sustantivos en la reducción del hambre en la región y la desnutrición es alarmante entre los niños menores de cinco años", dijo Graziano.

Indicó que en países como Chile, Brasil, Argentina y Perú "ha habido progresos", pero señaló que en Centroamérica y el Caribe "esos progresos han sido mucho más lentos o, incluso, ha habido retrocesos". Según el funcionario de la FAO, "si se pintan de rojo en un mapamundi las regiones más desiguales del planeta, América Latina aparecerá totalmente ensangrentada, e incluso peor que África".

Graziano señaló como causas principales de la escalada de precios el aumento del consumo en los países emergentes, como India, China y Brasil; los "terribles efectos climáticos que nunca había visto el planeta", como "las sequías de los años 2006 y 2007 en Australia y China y los huracanes en América Central", que mermaron la oferta de alimentos; y el derrumbe del dólar en el mundo, que provocó "fugas de divisas, sobre todo de fondos de pensión estadounidenses, hacia el mercado global de 'commodities'".

Marcelo Giugale, director de reducción de pobreza para la región del Banco Mundial, se refirió a la situación actual como "una tormenta perfecta", en la que se han conjugado factores como los incentivos y la protección de la producción de biocombustibles, que ha desviado grandes cantidades de maíz a generar combustibles de origen vegetal.

El directivo del Banco Mundial afirmó, además, que existe la "sospecha" de que parte de la liquidez que los bancos centrales han inyectado recientemente en los sistemas financieros para capear la crisis ha ido a parar a la especulación con los contratos de futuros de alimentos.

Zoellick calculó que la actual crisis alimenticia supone siete años perdidos en la reducción de la pobreza.
Según el BM, si continua la situación, la pobreza en los países de ingresos bajos se incrementará entre tres y cuatro puntos porcentuales en los próximos dos o tres años.
En las naciones de ingresos medios, en las que se encuentran Brasil y Argentina, que además son productores agrícolas, lo que podría ocurrir es que los pobres se vuelvan más pobres, alertó el BM.