El presidente ejecutivo de Petroecuador, Fernando Zurita

Economía y finanzas

Ecuador: Petroecuador inicia trámites para anular el contrato con Petrobras

El presidente ejecutivo de Petroecuador, Fernando Zurita

Infolatam
Quito, 3 de abril 2008

La empresa estatal petrolera ecuatoriana, Petroecuador, anunció el inicio de un trámite administrativo sobre supuestas irregularidades contractuales cometidas por la brasileña Petrobras, que podría conducir a la anulación del convenio de operación de esa compañía en la Amazonía de Ecuador.

El presidente ejecutivo de Petroecuador, Fernando Zurita, indicó que el pasado 31 de marzo solicitó al Ministerio de Minas y Petróleos que inicie el trámite administrativo de caducidad del contrato de explotación de crudo en el denominado "Bloque 18", operado por una filial de Petrobras.

El anuncio de Zurita se da pocos días después de que Petrobras denunciará el daño a su imagen y reputación por las acusaciones de supuestas irregularidades cometidas a su contrato en Ecuador. Zurita indicó que el proceso contra Petrobras surgió luego de una investigación de la Procuraduría de Ecuador sobre la supuesta negociación irregular del 40 por ciento de las acciones y derechos de Petrobras en el Bloque 18, a favor de la japonesa Teikoku Oil, sin que se haya comunicado al Estado.

El contrato de participación de Petrobras en el Bloque 18, así como el convenio para la explotación conjunta con Petroecuador del "campo unificado Palo Azul", también en la Amazonía, establece que la compañía no podrá ceder derechos a otra firma sin autorización del Estado. Petrobras ha asegurado que informó debidamente al Estado ecuatoriano de la venta y no incurrió en ninguna irregularidad administrativa.

Según Zurita, el proceso contra Petrobras se tramitará en el Ministerio de Minas y Petróleos, que es el juz natural en ese tipo de contratos petroleros.
"Esperemos que finalice pronto este asunto iniciado por la Procuraduría y continuado por la empresa estatal", Petroecuador, añadió Zurita, quien ha pedido a Petrobras que informe sobre el acuerdo previo de venta y asociación con Teikoku.

El proceso contra la petrolera brasileña, que opera en Ecuador con su filial argentina Petrobras-Energía S.A. (PESA), recuerda al que sucedió en marzo de 2006, cuando el Estado ecuatoriano anuló un convenio con la petrolera estadounidense Occidental (Oxy) por el mismo motivo.

Ecuador anuló el convenio y revirtió al Estado la infraestructura que poseía Oxy que, por su parte, demandó a la administración ecuatoriana en una corte internacional de arbitraje, cuya competencia ha sido rechazada por Quito, por considerar que el caso corresponde a una violación contractual sujeta a la legislación nacional.