Sociedad y Cultura

Brasil prohibirá la siembra de caña en la Amazonía y en el Pantanal

Cultivo de caña de azucar

Las claves:

Brasil es el principal productor y exportador mundial de azúcar y etanol de caña, con una producción en torno a 30 millones de toneladas y 17.500 millones de litros por año, respectivamente.

Infolatam/Efe
Rio de Janeiro, 18 de julio de 2007

El gobierno de Brasil prohibirá por completo el cultivo de caña de azúcar en la Amazonía y en el Pantanal, dentro de un nuevo plan nacional que establece las zonas del país destinadas a cada cultivo. Estos vulnerables ecosistemas están amenazados por la constante expansión de la frontera agrícola y ganadera, según grupos ecologistas y militantes de la lucha campesina.

Según explicó a periodistas el ministro de Agricultura y Pecuaria, Reinhold Stephanes, el nuevo mapa de las zonas de cultivo de la caña de azúcar deberá ser concluido en un año. "Vamos a prohibir cualquier posibilidad de plantaciones de caña de azúcar en la Amazonía y en el Pantanal. Esa es una decisión de gobierno", dijo el ministro durante una rueda de prensa.

La Amazonía ocupa unos cinco millones de kilómetros cuadrados en el norte del país, y el Pantanal, en el estado de Mato Grosso do Sul, es uno de los humedales de mayor extensión en América.

El auge mundial por los combustibles alternativos, como el etanol de caña que Brasil promueve activamente, ha despertado inquietud entre ecologistas de todo el mundo, pues la demanda de tierras podría aumentar las presiones sobre ecosistemas vulnerables.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmó recientemente que los suelos de la Amazonía no son propicios para la caña de azúcar, un cultivo que prospera en el país desde hace unos 500 años, cuando fue traído por los colonizadores portugueses.

La industria de la caña y el alcohol atrae cuantiosas inversiones de capitales nacionales y extranjeros en varios estados de Brasil. Solamente entre 2007 y 2012 hay en marcha inversiones por unos US$ 12.000 millones en nuevas plantaciones de caña, productoras de azúcar y destilerías de etanol.