Argentina: Menem, juzgado por tráfico de armas a Ecuador y Croacia

Será el primer proceso oral y público que se celebra en Argentina contra un ex gobernante democrático.

Informe
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Las Claves:

• El delito del que se acusa al ex gobernante y a otros procesados es el de contrabando agravado.
• Menem ya estuvo en prisión preventiva en 2001 por liderar una "asociación ilícita" para el contrabando de armas.
• La defensa de Menem pretende evitar que sea juzgado alegando incluso su delicada salud.

Infolatam
Buenos Aires, 15 de octubre de 2008

Un tribunal de Argentina juzgará desde este jueves al ex presidente Carlos Menem y otros 17 imputados por tráfico de armas a Ecuador y Croacia de 1991 a 1995, en el primer proceso oral y público que se celebra en este país contra un ex gobernante democrático. Menem "no se presentará" en el juicio debido "a problemas de salud", anticipó el abogado del ex presidente argentino.

La defensa de Menem presentó un recurso de último momento para evitar que sea juzgado, pero fuentes judiciales señalaron que la petición va a ser rechazada por extemporánea por el Tribunal Oral en lo Penal Económico, que llevará adelante las audiencias.

El delito del que se acusa al ex gobernante (1989-1999) y a los otros procesados, entre ellos el ex ministro de Defensa Oscar Camilión, el ex asesor presidencial Emir Yoma, el ex jefe de la Fuerza Aérea Juan Paulik y el traficante de armas Diego Palleros, es el de contrabando agravado.

Por esta misma causa Menem estuvo en prisión preventiva seis meses en 2001 bajo la acusación de liderar una "asociación ilícita" para el contrabando de armas, pero recuperó la libertad luego de que la Corte Suprema de Justicia anulara los cargos.

Omar Daer, abogado del actual senador por la provincia de La Rioja, aseguró que ha planteado la nulidad de la declaración indagatoria que el ex mandatario hizo en 2001, al sostener que Menem "no fue relevado del secreto de Estado" y "se vulneró su derecho a la defensa". En caso de no prosperar este recurso, la defensa del ex presidente guarda otro "as en la manga": la delicada salud de Menem.

"El ex presidente está en reposo y bajo tratamiento médico. Hoy vamos a hablar con él y con los profesionales que le asisten, y a partir de allí tomaremos los caminos judiciales que correspondan", sostuvo Daer en declaraciones a la televisión. Al parecer, Menem, de 78 años, se está recuperando de una neumonía que sufrió hace algunos meses y, según el letrado, el tribunal que lo juzgará está obligado evaluar su estado de salud si así lo pide la defensa.

Carlos Menem se sentará en el banquillo de los acusados junto con otros 17 imputados por el tráfico de armas a Ecuador y Croacia, uno de los mayores escándalos de su Gobierno. Las leyes argentinas castigan este delito con una pena de hasta 12 años de cárcel, que se pueden transformar en 37 años si se confirma su relación con siete embarques y tres envíos aéreos de armamento que están bajo investigación.

En esta ocasión, los jueces del Tribunal Oral en lo Penal Económico deberán establecer si hubo un desvío en el destino de 6.500 toneladas de armas y municiones que tres decretos firmados por Menem autorizaron a enviar a Panamá y Venezuela, pero que terminaron en Ecuador y Croacia.

Pese a ser senador, el veterano político no cuenta con prerrogativas para no ser enjuiciado. Sus fueros sólo le dan inmunidad de arresto, por lo que Menem debería ser desaforado por la Cámara Alta solo en caso de ser condenado.

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