El Impuesto a la Renta Personal (IRP) entró hoy en vigor en Paraguay, último país latinoamericano en aplicarlo, con la previsión de que afecte a sólo 2.300 contribuyentes este primer año y una retención máxima del 10 por ciento para los más ricos.

El modelo de IRP aplicado en el país será virtualmente un “impuesto al ahorro”, más que a la renta, pues los contribuyentes podrán deducir todos sus gastos de manutención, donaciones y aportes a seguros sociales o fondos de pensiones, además de tener exentos los rendimientos de sus inversiones bancarias.

Ha hecho falta superar nueve años de bloqueos en el Legislativo para aprobar una ley que Paraguay comprometió con el Fondo Monetario Internacional FMI en 2003, a cambio de un programa de asistencia.

El Gobierno calcula en 250.000 millones de guaraníes (unos 55 millones de dólares, al cambio actual) los ingresos anuales que se pueden obtener con el IRP en Paraguay, un país con mínima presión fiscal (del 13%) que en 2011 ingresó 13,18 billones de guaraníes (unos 3.125 millones de dólares, al cambio medio del año) en impuestos y tasas aduaneras.

Según los cálculos del ministro de Hacienda, Manuel Ferreira, unos 12.000 contribuyentes estarán sujetos al IRP en una nación con seis millones de habitantes, aunque en 2012 serán unas 2.300 personas las que sumen los ingresos mínimos para retención entre agosto y diciembre, de acuerdo con datos de la encuesta de hogares manejados por el Ministerio.

El IRP tendrá sólo dos tramos, el más alto del 10 por ciento para los más ricos, considerados aquellos que obtengan unos ingresos netos superiores a los 120 salarios mínimos anuales, casi 199 millones de guaraníes (unos 45.200 dólares).

Pagarán el 8 por ciento los paraguayos con ingresos inferiores, en tramos que se irán reduciendo paulatinamente en 12 salarios mínimos hasta llegar a los 36 anuales en 2019, explicó a Efe la jefa del Departamento Técnico Tributario, Rosana Caballero.

Según la última encuesta de hogares, de 2011, el 32,4% de la población vive en la pobreza en Paraguay, donde el 10% de los habitantes concentran el 40% de los ingresos.

La encuesta reveló que la población ocupada del país percibe salarios promedio de apenas 1,86 millones de guaraníes, muy poco por encima del sueldo mínimo vigente, de 1,65 millones.

Caballero detalló que los ingresos tributables a partir de hoy serán aquellos resultantes de la resta de todos los gastos personales demostrables, por lo que el IRP es en realidad un “impuesto sobre el ahorro”.

De acuerdo con la información difundida por la Secretaría de Tributación, que además ha elaborado un vídeo explicativo y abierto una línea telefónica para consultas, será el contribuyente mismo el que deba registrarse, con un plazo de 30 días, una vez constate que supera el ingreso mínimo no exento.

Además, “la Administración puede inscribir de oficio” a los contribuyentes que esquiven su responsabilidad, y que según Caballero serán detectables en los controles que se aplican.

El Gobierno ha defendido el IRP como un instrumento de “justicia tributaria” así como de formalización de la economía, pues el contribuyente deberá guardar facturas de todos los consumos del núcleo familiar a su cargo -desde manutención a vivienda, salud, ropa u ocio- para poder deducirlos.

El IRP alcanza tanto a las personas físicas como a las “sociedades simples” o asociación de profesionales con titulación universitaria que prestan servicios en conjunto, que tributarán a un tipo fijo del 10% independientemente de sus ingresos.

También alcanza con un 10% a los extranjeros que obtengan rentas en Paraguay, según Caballero, que concretó que actualmente Paraguay sólo tiene un convenio para evitar la doble imposición suscrito con Chile aunque cabe esperar que se negociarán con otros países.

El IRP se suma a un esquema impositivo basado fundamentalmente en el Impuesto al Valor Agregado (IVA), que en Paraguay grava la compra de bienes y servicios pero también es el tributo que pagan profesionales universitarios, proveedores de “servicios personales” y empresas unipersonales.

Con 584.627 contribuyentes en 2011, el IVA representó el 52,26% del total recaudado, mientras que los tributos por las principales actividades económicas del país, agricultura y ganadería, sumaron el 0,45%, los de las empresas el 19,26% y el impuesto “selectivo al consumo” -que pagan importadores y fabricantes de artículos de lujo como tabaco y combustible- el 14,36%.