El Deber
Santa Cruz, 27 de diciembre de 2010
Por El Deber (Bolivia)

“Terminada la celebración de Navidad, el Gobierno ha sorprendido a las familias bolivianas con el decreto 748 que dispone el más duro aumento de precios de los combustibles en las últimas décadas. De pronto, la felicidad de miles de hogares por los festejos de fin de año se ha transformado en incertidumbre, por una medida que todos los gobiernos siempre han tratado de evitar.

La desconcertante iniciativa se había perfilado en la última semana, pese a que las autoridades del Estado Plurinacional intentaron descartarla. La primera señal la dio Evo Morales hace seis días en Camiri, cuando se quejó de la subvención a los combustibles, del contrabando y de la insuficiente inversión de las petroleras. Los desmentidos posteriores erosionan la confianza en el Gobierno, que este domingo terminó aplicando esta medida de shock.

Aunque el vicepresidente García Linera aclaró que la acción está motivada por el objetivo de proteger la economía boliviana, la verdadera razón se podría encontrar en el creciente agujero fiscal que provoca la subvención estatal de la gasolina y el diésel, cuya producción está en picada por la reducción de las inversiones. Tal caída confirma el inminente fracaso de la política hidrocarburífera estatal, que no sólo ha perdido oportunidades de negocios con las exportaciones, sino que ahora amenaza el abastecimiento interno.

El impacto de este decreto navideño es impresionante, ya que no altera los precios gradualmente, sino que los modifica de golpe, hasta en un 82%, como es el caso del diésel, que subió de Bs 3,72 a Bs 6,80 el litro. La gasolina también se encareció de un día para otro en un 73%, es decir de Bs 3,74 a Bs 6,47.

Indudablemente que la subvención de los combustibles comenzó a ser insostenible estos años, ya que pasó de 80 millones de dólares, en 2005, a 380 millones de dólares, en la gestión que termina. También en Bolivia hay precios menores que en los países vecinos, lo que alienta el contrabando. Lo que no es cierto es que un aumento tan elevado del valor de ambos energéticos sólo afectará a los que tienen cinco o seis autos o a los grandes empresarios del agro que aprovechan la subvención estatal en desmedro de los sectores más empobrecidos.

El gasolinazo contiene un impuesto encubierto con un fuerte impacto en los bolsillos de todos los bolivianos. El primer efecto se sentirá en el transporte público, que seguramente aprovechará para duplicar sus precios. De inmediato, los productores de alimentos y los importadores transferirán a los consumidores el costo del alza del transporte público. Aunque el Gobierno anunció el control de precios y el congelamiento del valor de los servicios públicos, el encarecimiento no sólo será inevitable, sino imparable. De hecho, la tendencia inflacionaria en las últimas semanas muestra la incapacidad gubernamental en la regulación.

Aunque se ha querido suavizar el shock con anuncios como el alza de los salarios o incentivos como la internación de repuestos con arancel cero, lo más probable es que frente al encarecimiento de los productos y de los servicios aumentará la presión social para conseguir compensaciones salariales. La secuela inmediata puede ser una mayor inflación.

El Gobierno no sólo se ha jugado por una medida desconcertante, sino de alto riesgo. Como ningún otro sector, la agroindustria cruceña sufrirá el golpe con más fuerza y, por lo tanto, el motor de la economía boliviana comenzará un año con la mayor incertidumbre de los últimos tiempos. De su lado, el equipo de Morales pondrá a prueba por primera vez en serio la fortaleza de su vínculo con los llamados movimientos sociales. En ese sentido, las primeras reacciones ya se sienten con el anunciado paro indefinido de los transportistas y con el creciente malestar de la COB y el magisterio.

Por último, el sorpresivo paquetazo navideño pone en entredicho la publicitada solvencia financiera del país. El Gobierno se jactó este tiempo de sus logros económicos, pero el gasolinazo pone en duda la eficiencia de la administración de Morales. Se vienen tiempos difíciles. Si retroceder ayuda a despejar la incertidumbre, no es tarde para hacerlo”.

Editorial publicado por el diario El Deber de Santa Cruz