Lima, 8 noviembre 2010
Por Claudio Fuentes

Junto al IOP-PUCP, el ICSO decidió abrir la caja de pandora de las percepciones sociales de peruanos y chilenos. Los resultados confirman la intuición: los chilenos pasamos por un momento de alta autoestima. Un 42,3% estima que el país es “muy importante” a nivel internacional y Chile recibe el mayor número de menciones (31,4%) como el más influyente dentro de la región, superando incluso a Brasil. Lo interesante es que esta percepción se extiende a los peruanos, quienes también perciben a su vecino del sur como el segundo de la región después de Brasil.

Esta optimista visión de los chilenos tal vez tenga que ver con el alto nivel de confianza respecto de sus características socio-políticas. ¿En qué se diferencian chilenos y peruanos? En que los primeros remarcan con mayor intensidad como factores relevantes para su desarrollo las características de su pueblo (71,7%), la estabilidad política (71,2%), el rol de las FF.AA. (67,7%) y las características de sus gobernantes (66,7%).

El contraste de percepciones con los peruanos en todas estas dimensiones es notorio haciéndose más que evidente la cercanía hacia las instituciones públicas y a su élite que manifiestan los chilenos.

No parece extraño que dos sociedades que se reconozcan en forma distinta respecto de su propio pasado y frente a otras naciones, perciban también de modo muy distinto la resolución del diferendo marítimo. En efecto, mientras una mayoría de los encuestados en Chile estima que los peruanos acatarán el fallo (48,1%), en el caso de Perú la mayoría piensa que Chile no lo hará (60,7%).

¿Qué nos sugieren estos resultados? Primero, que la desconfianza sigue instalada en nuestras naciones. Una relevante minoría en Chile (36%) y una significativa mayoría en Perú (60,4%) perciben que las autoridades del otro país no acatarán la decisión de la corte internacional. También, parece ser que el trauma de la derrota bélica y la experiencia de la ocupación parecen agudizarlos resquemores, no obstante llevar más de 120 años de convivencia pacífica.

Un 8% de los chilenos y cerca de un 20% de los peruanos cree que es posible que se produzca un conflicto armado. En ambos casos, la desconfianza rebasa a las élites y permea a nuestras sociedades.

Segundo, en los dos países el nivel socioeconómico -y por lo tanto, el nivel educativo- juega un papel muy relevante en las percepciones sobre la posición del país en la esfera internacional y sobre el país vecino. En Chile, a menor es el nivel socioeconómico mayor es la percepción de importancia relativa del país, y mayor es también la expectativa de una reacción negativa de Perú frente al fallo. Chilenos y peruanos nos percibimos unos a otros con resquemor y recelo.

Hoy tenemos los datos que confirman que aquello es así, aunque en grados diversos, tanto en las élites como a nivel social. También podemos confirmar que existen diferencias marcadas en las percepciones de peruanos respecto de chilenos y viceversa. El desarrollo socio-político de cada país y la herencia de las guerras han marcado a nuestras sociedades en forma desigual, aunque en ambos casos existe la sospecha frente al otro.

Esperemos que en el contexto democrático que convivimos, la sospecha de paso a actitudes positivas y no a un juego de suma-cero donde todos resultaremos perdedores. Que la cordura prevalezca.