Infolatam
Washington, 10 diciembre 2009

Venezuela y Estados Unidos

Arturo Valenzuela dijo que espera tener un diálogo "positivo" y "franco" con Venezuela  y afirmó que está preocupado por la tensión existente entre Caracas y Bogotá. Las relaciones entre Washington y Caracas pasaron por uno de sus momentos más bajos en septiembre del año pasado con la retirada mutua de sus respectivos embajadores.

Valenzuela admitió  que "ha habido un distanciamiento" entre ambos países, y se declaró preocupado por "algunas declaraciones" del Gobierno venezolano, aunque no las especificó. "Ha habido un distanciamiento entre EE.UU. y Venezuela. Estamos preocupados por algunas declaraciones que todavía vemos que salen de Venezuela, y obviamente estamos preocupados por la tensión que existe entre (…) Colombia y Venezuela", dijo Valenzuela en referencia a la crisis diplomática entre ambos países suramericanos.

En opinión del responsable del Departamento de Estado para América Latina, "no le conviene a ninguno de los dos (Colombia y Venezuela) tener una situación de posible conflicto en la frontera" común. Valenzuela destacó que esa "tensión permanente" entre Caracas y Bogotá en la frontera no solamente preocupa a EE.UU. sino también a los otros países de la región, y el hecho de que el comercio entre las dos naciones haya bajado de forma tan drástica "perjudica" tanto a Colombia como a Venezuela, subrayó.

"En este sentido, estamos abogando por el momento en que se pueda establecer una relación más constructiva entre los dos países", concluyó el secretario de Estado adjunto para América Latina. En cuanto a la relación bilateral de Washington con Caracas, Valenzuela expresó su deseo de poder entablar "un diálogo positivo con el Gobierno de Venezuela", uno "con franqueza, donde podamos estar seguros de que ellos entienden cuáles son nuestras preocupaciones y al mismo tiempo escuchar también sus planteamientos", explicó.

México y el narcotráfico

El secretario de Estado adjunto de EE.UU. para América Latina negó que la demora en la entrega de ayuda dentro de la Iniciativa Mérida haya afectado la puesta en marcha de programas contra el narcotráfico y el crimen organizado en ese país. La ayuda que EE.UU. prometió para la Iniciativa Mérida "ya está en camino", afirmó Valenzuela durante una rueda de prensa con periodistas extranjeros.

El informe de la Oficina de Supervisión del Gobierno (GAO) "se hizo hace bastante tiempo en base a lo que se había facturado" para los programas de la Iniciativa Mérida y "no es cierto que no se habían implementado los programas, es un problema de cuándo se facturaban solamente", explicó el diplomático.
Mencionó como ejemplo un gasto de aproximadamente 68 millones de dólares en relación a cinco helicópteros Bell que se entregarán la próxima semana en México.

Según las autoridades federales, Estados Unidos ya ha entregado a México escáneres de rayos X, vehículos blindados y un laboratorio forense para documentos. "Una mayoría bien importante de esos gastos ya están en curso, ya se han entregado mucho elementos", subrayó Valenzuela, al destacar que, de todas formas, la inversión mexicana en la Iniciativa Mérida es "mucho más cuantiosa" que la de Estados Unidos.

Valenzuela aseguró que la Iniciativa Mérida no contempla únicamente "medidas de fuerza" e incorpora temas como la capacitación policial y el fortalecimiento de las instituciones. Por otra parte, dijo que Estados Unidos está comprometido para "seguir avanzando en el tema de la demanda", al considerar que la respuesta no yace en "una estrategia de encarcelamiento".

En ese sentido, reiteró que la política antidrogas de EE.UU., sujeta a una revisión total, incorpora programas de salud pública y de educación sobre los peligros del consumo de drogas. Al insistir en varias ocasiones de que la lucha antidrogas es una tarea de "corresponsabilidad", Valenzuela dijo que el objetivo es "compartir experiencias en relación con todos los elementos, producción, tránsito, demanda y consumo".

Relaciones con Cuba

Valenzuela dijo que el Gobierno de EE.UU. se está tomando con "calma" el acercamiento y el diálogo que inició la Administración del presidente Barack Obama con Cuba porque no busca un "cambio súbito" en este momento en sus relaciones con La Habana.y afirmó que Washington pretende "tomar el pulso a la situación" en Cuba para "ver cómo salir adelante".

"Lo que estamos viendo de cara al futuro es cómo seguir avanzando" en los temas de interés común para EE.UU. y Cuba, agregó el alto funcionario.
Sin embargo, recalcó que se trata de "algo que nos estamos tomando en estos momentos con calma". "No es una cosa en que se está buscando un cambio súbito en este momento. Estamos avanzando", subrayó el diplomático.

En aras de un mayor acercamiento a Cuba, Obama levantó en abril pasado las restricciones de viajes y remesas de los cubanoamericanos, en lo que se ha interpretado como el inicio del deshielo en la relación bilateral.  Valenzuela aseguró que EE.UU. sigue "con una política muy clara de querer establecer mayores conductos de relación directa entre ciudadanos estadounidenses y Cuba".

España y la Unión Europea

El nuevo secretario de Estado adjunto para América Latina, Arturo Valenzuela, mostró el deseo de Estados Unidos de trabajar junto con España sobre América Latina y anunció que espera poder viajar pronto a ese país. "Queremos tener un acercamiento con España sobre asuntos iberoamericanos pero también como presidenta de la Unión Europea", señaló Valenzuela en un encuentro con la prensa extranjera en Washington.

Valenzuela señaló la importancia de que España asuma la presidencia "por primera vez después de la implementación del Tratado de Lisboa", que entró en vigor el pasado 1 de diciembre tras un largo proceso de ratificación por parte de todos los países de la UE que ha durado dos años. España asumirá la presidencia de turno de la Unión Europea en enero de 2010 y entre sus objetivos ha anunciado que defenderá un cambio en las relaciones entre Europa y Cuba, en particular sobre la "posición común" de su política hacia la isla.

En este sentido, Valenzuela señaló que ya habido "contacto con colegas en España" y dijo que espera poder viajar a España "personalmente" para tratar este y otros asuntos. "Es un diálogo que tenemos con los españoles y también con los europeos, es un diálogo importante, y espero poder viajar personalmente para poder ir redondeando esos temas".