Reuters
Londres, 12 octubre 2009

Arellano dijo que la compañía empezaría la apertura de 290.000 toneladas de nueva capacidad anual comenzando en el 2010 para contrarrestar la caída de la producción de sus minas existentes. La nueva producción empezará a entrar en línea durante el año (2010)", dijo a Reuters en las oficinas de Londres de Codelco.

"Los proyectos de expansión en los que estamos invirtiendo están en todas nuestras principales minas – un sistema de transporte en Chuquicamata, la columna subterránea norte en El Teniente y en Andina también", agregó. Este año debería marcar el final de varios años de caída de la producción de Codelco debido al deterioro de la calidad de mineral en las minas de la compañía.

La compañía está invirtiendo 2.000 millones de dólares este año para impulsar su producción y repetirá el mismo monto en el 2010, dijo Arellano. Entre los metales básicos, los analistas son optimistas sobre la perspectiva de los precios del cobre en el mediano plazo, que prevén estarán impulsados por restricciones del suministro y demanda de las grandes economías del mundo, especialmente de China, mientras se afirma la recuperación económica mundial.

Pero la demanda china de cobre ha disminuido desde la primera mitad del 2009 y las existencias de cobre han trepado fuertemente en China y en la Bolsa de Metales de Londres. Algunos analistas están preocupados de que los precios del cobre puedan corregirse más adelante este año.

"Esperamos que la recuperación económica en economías desarrolladas como Estados Unidos y Europa apuntalen la demanda general de cobre si las compras de China continúan bajando en el 2010", dijo Arellano. Los contratos laborales en las tres principales divisiones de Codelco expirarán a fines del 2009, y Arellano fue cauto en su optimismo sobre el panorama de las conversaciones con los sindicatos para renovarlos.