Cuba: Obama relaja las restricciones en ley de presupuestos
La ley mantiene también una medida que asigna 405 millones de dólares para la Iniciativa Mérida.
Infolatam
Washington, 11 de marzo de 2009
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, promulgó una ley de presupuesto, que incluye cambios en la política hacia Cuba y partidas que benefician a varios otros países latinoamericanos. La ley relaja las regulaciones para viajar y enviar medicinas y alimentos a la isla. Para muchos es un primer paso, otros, como Human Rights Watch, valoran estas medidas pero piden más acciones.
Las claves
- Los medios oficiales cubanos guardan silencio.
- Las medidas salieron adelante en el Senado gracias a que el secretario del Tesoro, Tim Geithner, restó importancia a los cambios en cartas a senadores contrarios a relajar la postura ante Cuba.
- HRW cree que las medidas son parciales y que Obama debe emitir "una orden ejecutiva que elimine todas las restricciones sobre los viajes y las remesas para cubano-estadounidenses".
Cambios ministeriales en Cuba
(Especial para Infolatam).- “Raúl ha ido ordenando el Estado cubano y eliminando las vías paralelas para la toma de decisiones que su hermano aupaba a expensas de las instituciones. Son pasitos pero pasos al fin. A todas luces, la economía es la primerísima prioridad.
En 2007, Raúl disparó las expectativas populares sin, hasta ahora, darles salida. El congreso del PCC a fines de este año debe sentar pautas económicas, aunque es poco probable que se lancen por el camino de liberar, de una vez por todas, la capacidad y la iniciativa de los cubanos de a pie para impulsar el desarrollo y mejorar los estándares de vida”.
La ley, que contiene los presupuestos de doce agencias gubernamentales, supone un aumento del 8 por ciento en el nivel de gastos presupuestarios sobre el año fiscal 2008, alrededor de 30.000 millones de dólares adicionales.
Las condiciones para los viajes y el envío de medicinas y alimentos a Cuba, habían sido endurecidas en 2004 por el anterior presidente, George W. Bush. La ley además, flexibiliza los reglamentos que regulan las exportaciones de medicinas y alimentos, y que hasta ahora exigen que Cuba pague por adelantado. La modificación le permitirá pagar cuando lleguen los productos a sus puertos.
Para Human Rights Watch, el Congreso de EE.UU. dio un paso positivo hacia el desmantelamiento de las rígidas restricciones a los viajes que ocasionan la separación forzada de familias cubanas, pero debe eliminar todas las limitaciones al respecto.
En un comunicado José Miguel Vivanco, director para Latinoamérica de Human Rights Watch, consideró que la iniciativa para relajar estas "crueles restricciones es un paso en la dirección acertada" pero destaca que la medida "no es en absoluto permanente" y que el presidente de EE.UU., Barack Obama, debe emitir "una orden ejecutiva que elimine todas las restricciones sobre los viajes y las remesas para cubano-estadounidenses".
Ahora, los ciudadanos estadounidenses podrán visitar a sus familiares en Cuba una vez al año por el tiempo que quieran, en lugar de una vez cada tres años y tan sólo durante catorce días como ocurría desde 2004. A partir de ahora, estos ciudadanos podrán también gastar en la isla un máximo de 170 dólares por día, en lugar de los 50 autorizados por Bush.
Se amplía también la definición de familiar para incluir a los primos, tíos y tías. Hasta ahora tan sólo se podía visitar o socorrer a los familiares de hasta segundo grado: padres, hermanos, hijos, abuelos o nietos.
El martes el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, señaló que "revisamos nuestra política hacia Cuba para determinar el mejor modo de fomentar el cambio democrático en la isla y mejorar la vida de su pueblo". Pero esta revisión puede traer consigo un enfrentamiento con el Congreso. De hecho, las medidas promulgadas hoy salieron adelante gracias a que Geithner restó importancia al alcance de los cambios en cartas a varios senadores contrarios a relajar la postura ante la isla.
La ley presupuestaria mantiene también una medida que asigna 405 millones de dólares para la Iniciativa Mérida contra el narcotráfico y el crimen organizado. Del total, 300 millones de dólares van a México -150 millones de dólares menos de lo que solicitó la Casa Blanca- y el resto para Centroamérica, Haití y la República Dominicana.
La ley también pone fin al programa piloto entre Estados Unidos y México que permite la libre circulación de los camiones mexicanos por todo el territorio estadounidense. La legislación incluye además ayudas a favor de la iniciativa antinarcóticos para los países andinos.
