The Economist
Junio, Whasington DC
Por The Economist (Reino Unido)

…La brecha entre ricos y pobres es más grande que en cualquier otro país avanzado, pero a la mayoría de la gente no le importa. Mientras que los europeos se preocupan sobre cómo partir la tarta económica, los americanos quieren unirse a los ricos, no hundirlos. Ocho de cada diez, más que en cualquier otro sitio, creen que aún comenzando pobre, si se trabaja duro, se puede alcanzar una gran fortuna. Esta es una parte central del sueño americano.

… Incluso en un país que tolera la desigualdad, hay consecuencias políticas cuando el viento empuja a demasiado pocos barcos. El impacto de los salarios estancados ha sido amortiguado por el aumento de los precios de las propiedades, pero la mayoría de los americanos no están felices con la economía. Según la última encuesta de Gallup, menos de cuatro de cada diez piensan que está en “buena o excelente forma”, comparado con casi siete de cada diez cuando George Bush subió al gobierno.

La casa blanca dice no estar preocupada. Bush declara a menudo que la renta media por persona después de impuestos ha aumentado en más el de 8% , descontando la inflación. Esto es cierto, pero su afirmación es engañosa, puesto que para el trabajador medio su renta ha aumentado menos que el promedio, aumentado por el gran incremento del ingreso de la parte superior.

Los americanos tienden a culpar de sus problemas no a los compatriotas ricos sino a los extranjeros pobres. Más de seis de cada diez son escépticos del libre comercio. Una nueva encuesta del Foreign Affairs sugiere que a casi nueve de cada diez americanos, le preocupa que su fuente de trabajo se vaya fuera del país. Los miembros del Congreso reflejan estas preocupaciones. Aunque la economía crece, muchos se han convertido en exaltados proteccionistas.

Si sentaramos a todos los americanos en una escalera con diez peldaños, la brecha entre los salarios de los del noveno peldaño y los del primero ha crecido un tercio desde el año 80. Diciéndolo de otra forma, el trabajador típico gana solamente el 10% más en términos reales que sus contraparte hace 25 años, aunque la productividad total ha crecido mucho más rápidamente. Los economistas han discutido largamente porqué las disparidades de la renta en América se ensancharon repentinamente después del año 80. El consenso es que la causa principal es la tecnología, que aumentó la demanda por trabajadores expertos, efecto reforzado por más libertad para cambiar de trabajo…

Extracto de artículo publicado en The Economist